中药汤剂的效果，与煎煮方法关系很大。以下是家庭煎药的通用做法；如果医师对某一剂药有特别交代，请以医师的嘱咐为准。
一、选对器具
传统首选砂锅、陶瓷锅，其次是玻璃锅或不锈钢锅。不要用铁锅、铝锅，部分药材中的成分可能与金属发生反应。
二、煎前浸泡
把药材放入锅中，加冷水没过药面，浸泡一段时间再开火，让药材充分吸水，有效成分更容易煎出。根茎、果实类药材浸泡时间可以长一些，花叶类短一些。一般不需要反复清洗，以免水溶性成分流失。
三、加水与火候
- 加水量以没过药材为准，质地坚硬、吸水多的药材可适当多加。
- 先用大火煮沸，再转小火保持微沸，避免溢锅和煎干。
- 解表类、芳香类药材（如薄荷叶、藿香、紫苏叶）煎煮时间宜短；补益类药材（如党参、北黄芪、熟地黄）宜小火久煎。
- 一剂药通常煎两次，两次药汁合并后分服，具体按医嘱。
四、特殊煎法
处方上有时会标注特殊煎法，需要特别留意：
- 先煎：矿物、贝壳类药材质地坚硬，如石膏、牡蛎、龙骨、珍珠母，需要先单独煎一段时间再放入其他药材。部分须久煎以减低毒性的药材，如制附子，也要先煎，并严格按医嘱。
- 后下：气味芳香、久煎易散失的药材，如薄荷叶、砂仁、白豆蔻，在快煎好时才放入。
- 包煎：细小种子或带绒毛的药材，如车前草的种子、旋覆花、蒲黄，要用纱布袋装好再煎，避免药汁浑浊或刺激咽喉。
- 另炖、烊化：贵重药材如威州西洋参可另炖后兑入；胶类如东阿阿胶需加热溶化后兑服。
五、煎好之后
药汁趁温服用，一般不建议隔夜久放；如需存放请冷藏并尽快服完。煎糊的药不要加水再煎，应当丢弃重煎。
温馨提示：本文为一般性煎药常识，不涉及具体用量。孕妇、儿童、长期服药或有慢性病者，请先咨询中医师。