甘草是什么
甘草主产于内蒙古、甘肃、新疆等西北地区，以内蒙古所产「梁外草」为道地，春秋采挖，除去须根晒干。它是使用频率最高的中药之一，古人尊称为「国老」，意指能调和百药。中医认为生甘草偏于清热解毒、祛痰止咳，蜜炙后偏于补中益气。除药用外，甘草还是凉茶、蜜饯与零食调味的常用原料。
甘草的功效与传统应用
中医认为甘草补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。常见传统应用包括：
- 传统用于咽喉肿痛，常与桔梗同用，即桔梗汤。
- 传统用于痈肿疮毒、食物或药物中毒的辅助解毒。
- 常配伍用于咳嗽气喘，寒热虚实均可随证配伍。
- 传统用于脘腹、四肢挛急作痛。
- 在大量方剂中用于缓和药性、调和诸药。
常见配伍
- 甘草配桔梗：清热利咽、宣肺祛痰，用于咽痛咳嗽，即桔梗汤。
- 甘草配白芍：缓急止痛，用于挛急疼痛，即芍药甘草汤。
性状特征与选购要点
饮片为类圆形或椭圆形厚片，外表皮红棕色或灰棕色，具纵皱纹；切面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙。气微，味甜而特殊。以皮细紧、色红棕、质坚实、断面黄白、粉性足、味甜者为佳。
注意事项
湿盛胀满、浮肿者不宜使用。不宜长期大量服用，以免出现水肿、血压升高、低血钾等。传统认为不宜与海藻、京大戟、红大戟、甘遂、芫花同用。用量请遵医嘱或咨询中医师。
提示：用法用量因人而异，请遵医嘱或咨询中医师。
储存方法
置通风干燥处，防蛀。
常见问题
甘草可以天天泡水喝吗？
偶尔少量泡饮一般无妨，但不宜天天大量饮用。长期过量可能引起水肿、血压升高等，高血压、心脏病、肾病患者尤其要注意。
为什么很多中药方里都有甘草？
中医认为甘草能调和诸药、缓和药性，并能矫正苦味，所以在大量方剂中作为「使药」出现，用量通常不大。