太子参是什么
太子参为石竹科孩儿参的块根，个头细小，呈细长纺锤形，夏季茎叶大部分枯萎时采挖，经沸水略烫后晒干，主产于福建、江苏、安徽、贵州、山东等地，福建柘荣所产较为知名。太子参属于补气药中的「清补」之品，补气之力不及人参、党参，但性质平和，不燥不腻，兼能生津润肺，特别适合气阴两虚、虚不受补者，在南方常用于小儿体弱、病后调养的汤水中。
太子参的功效与传统应用
中医认为太子参益气健脾，生津润肺。常见传统应用包括：
- 传统用于脾气虚弱、胃阴不足所致的食少倦怠、口干。
- 传统用于气阴两虚所致的心悸失眠、虚热汗多，常配五味子、酸枣仁。
- 传统用于肺燥干咳、气短少痰，取其益气润肺之性。
- 南方常用于小儿体弱、病后体虚的家常汤水，配山药、麦冬等清补调理。
常见配伍
- 太子参配麦冬：益气养阴、生津润肺，用于气阴两虚、口干少津、干咳。
- 太子参配山药、白术：益气健脾，用于脾虚食少、倦怠乏力。
性状特征与选购要点
呈细长纺锤形或细长条形，稍弯曲，顶端有茎痕。表面黄白色，较光滑，微有纵皱纹，凹陷处有须根痕。质硬而脆，断面平坦，淡黄白色，角质样或类白色、有粉性。气微，味微甘。以条粗、色黄白、无须根者为佳。
注意事项
太子参性平和，但外感发热、邪实正不虚者不宜使用。体质偏寒、气虚明显者单用效力较弱。用量请遵医嘱或咨询中医师。
提示：用法用量因人而异，请遵医嘱或咨询中医师。
储存方法
置通风干燥处，防潮，防蛀。
常见问题
太子参和人参、党参有什么不同？
三者都能补气。人参大补元气，力量最强；党参补中益气，较为平和；太子参补气力最弱，但兼能养阴生津，属清补之品，适合不耐温补或气阴两虚者。
小孩可以喝太子参汤吗？
太子参性质平和，南方民间常用于小儿体弱、胃口差时煲汤调理。但儿童若正在感冒发热，或有积食，不宜进补，建议先咨询中医师。