玉竹是什么
玉竹古称「葳蕤」，为百合科植物玉竹的根茎，因其根茎色白如玉、节似竹而得名。秋季采挖，晒至柔软后反复揉搓、晾晒至无硬心，再晒干或蒸透后揉至半透明晒干，主产于湖南、河南、江苏、浙江等地，湖南邵东所产较为知名。玉竹属补阴药，甘润而不滋腻，养阴而不恋邪，常用于肺胃阴伤所致的干咳、口渴。在广东、香港，玉竹是「清补凉」「沙参玉竹汤」等家常汤水的常见材料。
玉竹的功效与传统应用
中医认为玉竹养阴润燥，生津止渴。常见传统应用包括：
- 传统用于肺阴不足、燥热咳嗽、干咳少痰，常配沙参、麦冬，如沙参麦冬汤。
- 传统用于胃阴受损所致的口干舌燥、食欲不振。
- 传统用于热病伤津、烦热口渴，取其生津止渴之功。
- 岭南地区常与沙参、百合、莲子等煲汤，作为秋冬润燥汤水。
常见配伍
- 玉竹配沙参、麦冬：养阴润肺、益胃生津，用于燥伤肺胃、干咳口渴。
- 玉竹配薄荷、淡豆豉：滋阴解表，见于加减葳蕤汤，用于阴虚之体感受外邪。
性状特征与选购要点
饮片多为厚片或段，外表皮黄白色至淡黄棕色，半透明，有时可见环节；切面角质样或显颗粒性。质硬而脆或稍软，易折断。气微，味甘，嚼之发黏。以条长、肥壮、色黄白、半透明、味甜者为佳，色泽过白或有酸味者需留意是否经过硫熏。
注意事项
玉竹性微寒质润，脾胃虚弱、痰湿内盛、大便溏泻者慎用。用量请遵医嘱或咨询中医师。
提示：用法用量因人而异，请遵医嘱或咨询中医师。
储存方法
置通风干燥处，防霉，防蛀。
常见问题
玉竹和黄精一样吗？
两者同为百合科黄精属植物的根茎，都能养阴润燥。玉竹偏于养肺胃之阴，较清润；黄精补气养阴兼能补脾益肾，较滋腻。外形上黄精通常更粗大，呈结节块状。
玉竹煲汤要怎么处理？
玉竹干品用清水略冲洗，稍浸泡即可与沙参、百合、瘦肉等同煲。因其味甜，汤水会带有淡淡甘甜，秋冬天气干燥时较常饮用。