柴胡是什么
柴胡是中医最常用的药材之一，北柴胡主产于河北、河南、辽宁、陕西等地，南柴胡主产于湖北、四川、安徽等地，春秋两季采挖。中医认为柴胡辛散苦泄，善于和解少阳、疏散退热，又能疏肝解郁、升举清阳，用途很广。小柴胡汤、逍遥散、四逆散、补中益气汤等名方都离不开它，在外感发热、情志不畅、气虚下陷等多种调理思路中都会出现。
柴胡的功效与传统应用
中医认为柴胡疏散退热，疏肝解郁，升举阳气。常见传统应用包括：
- 传统用于外感发热、寒热往来，配伍黄芩和解少阳（小柴胡汤）。
- 常配伍用于肝气郁结所致的胸胁胀痛、情志抑郁、月经不调（逍遥散、柴胡疏肝散）。
- 传统用于中气下陷所致的久泻脱肛、子宫下垂，与黄芪、升麻同用（补中益气汤）。
- 传统用于疟疾寒热，配伍常山、草果等。
常见配伍
- 柴胡配黄芩：和解少阳，用于寒热往来、胸胁苦满（小柴胡汤）。
- 柴胡配白芍：疏肝柔肝，用于肝郁血虚、胁肋疼痛（逍遥散、四逆散）。
- 柴胡配升麻、黄芪：升阳举陷，用于中气下陷（补中益气汤）。
性状特征与选购要点
北柴胡呈圆柱形或长圆锥形，表面黑褐色或浅棕色，质硬而韧，不易折断，断面显纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色，气微香。南柴胡根较细，表面红棕色或黑棕色，质稍软，易折断，断面略平坦，具败油气。以条粗长、须根少者为佳。
注意事项
性升散，阴虚阳亢、肝风内动、阴虚火旺及气机上逆者忌用或慎用。大叶柴胡的根茎有毒，不可当柴胡使用。用量请遵医嘱。
提示：用法用量因人而异，请遵医嘱或咨询中医师。
储存方法
置通风干燥处，防蛀。
常见问题
北柴胡和南柴胡有什么区别？
两者都是药典正品。北柴胡偏于和解退热，南柴胡传统上更多用于疏肝解郁。南柴胡有特殊的败油气，北柴胡则微香，可借此辨别。
柴胡可以单独泡水喝吗？
不建议。柴胡是药性较明显的药材，性升散，常需配伍其他药物使用，单味久服可能耗伤阴血，应由中医师辨证开方。