白头翁是什么
白头翁是毛茛科多年生草本，花后果实上密生白色长柔毛，远看如白发老翁，因而得名。春秋两季采挖根部，除去泥沙晒干，主产于吉林、黑龙江、辽宁、河北、山东等地。中医认为它苦寒降泄，专入大肠经，善清肠胃湿热与血分热毒，是治疗热毒血痢的要药，《伤寒论》白头翁汤即以之为君药。外用还可用于阴痒等。
白头翁的功效与传统应用
中医认为白头翁清热解毒，凉血止痢。常见传统应用包括：
- 传统用于热毒血痢、湿热泻痢所致的腹痛、里急后重、下痢脓血。
- 常配伍秦皮、黄连等用于湿热蕴结肠道所致的泄泻、便下黏液，须在医师指导下使用。
- 传统煎汤外洗用于湿热下注所致的阴痒带下。
- 传统用于疮痈肿毒、痄腮等热毒证。
常见配伍
- 白头翁配黄连、黄柏、秦皮：清热解毒、凉血止痢，用于热毒血痢，即白头翁汤。
- 白头翁配阿胶、甘草：清热止痢、养血和中，用于产后或体虚的热痢下血，即白头翁加甘草阿胶汤。
性状特征与选购要点
根呈类圆柱形或圆锥形，稍扭曲，表面黄棕色或棕褐色，具不规则纵皱纹或纵沟，皮部易脱落，露出黄色木部。根头部稍膨大，有白色绒毛，有的可见鞘状叶柄残基。质硬而脆，断面皮部黄白色或淡黄棕色，木部淡黄色。气微，味微苦涩。以条粗长、整齐、外表灰黄、根头部有白毛者为佳。
注意事项
性寒，虚寒泻痢者忌用。腹泻伴脓血便、高热或持续不愈，应及时就医检查，不可仅凭自行用药处理，用量请遵医嘱。
提示：用法用量因人而异，请遵医嘱或咨询中医师。
储存方法
置通风干燥处。
常见问题
白头翁可以自己煮水喝止泻吗？
不建议。白头翁苦寒，只适合湿热或热毒引起的泻痢，虚寒腹泻用了反而不利。腹泻带血、发热时应先就医明确原因。
市面上有的白头翁和药典白头翁一样吗？
各地曾有多种植物被称为“白头翁”，如委陵菜等，功效不同。药典规定的白头翁为毛茛科白头翁的根，根头有白色绒毛，购买时要注意辨认。