北杏仁是什么
北杏仁即苦杏仁，是山杏、西伯利亚杏等杏类的成熟种子，夏季果实成熟时采收，除去果肉和核壳，取出种子晒干，主产于东北、华北、西北等地，因产于北方而称「北杏」。苦杏仁味苦，中医归为止咳平喘药，善于降泄肺气，兼能润肠通便，传统常用于多种咳嗽气喘，经典方麻杏石甘汤、杏苏散、三拗汤均用之。苦杏仁含苦杏仁苷，生品过量可能中毒，入药一般需经焯制去皮或炒制。
北杏仁的功效与传统应用
中医认为北杏仁降气止咳平喘，润肠通便。常见传统应用包括：
- 传统用于风寒咳喘、胸闷痰多，常配麻黄、甘草，如三拗汤。
- 传统用于风热或肺热咳喘，常配石膏，如麻杏石甘汤。
- 传统用于凉燥咳嗽，常配紫苏叶、桔梗，如杏苏散。
- 传统用于肠燥便秘，常配火麻仁、柏子仁等润肠药。
常见配伍
- 杏仁配麻黄：宣降肺气、止咳平喘，用于外感咳喘、胸闷气急。
- 杏仁配川贝母：润肺化痰止咳，用于燥热咳嗽、痰少而黏。
- 杏仁配火麻仁：润肠通便，用于津亏肠燥便秘。
性状特征与选购要点
呈扁心形，顶端略尖，基部钝圆、左右不对称；种皮薄，表面黄棕色至深棕色，一端有短线形种脐，基部有椭圆形合点，自合点处散出深棕色脉纹；子叶两片，乳白色，富油性。气微，味苦。比南杏仁个小、形扁而略瘦、味苦。以颗粒均匀、饱满、完整、味苦者为佳。
注意事项
苦杏仁有小毒，不可生食或大量食用，入药须经炮制并遵医嘱；婴幼儿慎用。阴虚咳嗽、大便溏泻者不宜使用。如误食过量出现头晕、恶心、呼吸困难，应立即就医。
提示：本品属于有毒或须炮制后使用的药材，请务必在中医师指导下使用，切勿自行服用。
储存方法
置阴凉干燥处，防蛀，防泛油。
常见问题
北杏和南杏有什么区别？
北杏是苦杏仁，个小形扁、味苦，偏于止咳平喘，有小毒；南杏是甜杏仁，个大、扁平、味微甜，偏于润肺，毒性很低，常用于煲汤、做杏仁糊。广东人煲汤常用「南北杏」各少许搭配。
北杏仁可以直接吃吗？
不可以。苦杏仁所含苦杏仁苷在体内可分解产生氢氰酸，生食或多食可能中毒。煲汤时只放少量并充分煮熟，入药则须经焯制或炒制，并遵医嘱。